Lace Palace

Man skiljer två typer av spets: spets som är gjord med en nål och spets som är gjord med spolar.

Man tror att vävare ursprungligen var ansvariga för att göra spets med spolar eller kapsyler. De flätade tråd med tyg för att göra vackra avslutningar. Spets som görs med spolar utvecklades troligen från förbättringen av den här flättekniken.

Nålspets är en naturlig utveckling av broderi. Från början användes allt finare tyger. Sedan lades broderi till för att dekorera dessa tyger. För att göra vackrare broderier klipptes tyget först och sedan drogs trådar ut ur tyget. Slutligen utfördes broderiet utan stöd av ett tyg. Man gör 'pålar i luften' eller 'innanlutande kanter', varifrån ordet spets härstammar.

Fördelen med spets jämfört med broderi är att man väldigt lätt kan ta av spetsen från klänningar och kläder för att förvandla kläderna och återanvända spetsen.

Sakta men säkert växte efterfrågan på spets i Europa. Efterhand etablerades skolor överallt och varje region utvecklade sin egen stil av spetsdesign och teknik.

Det var på 1600- och 1700-talen som produktionen av spets nådde sin höjdpunkt. Spets blev en symbol för rikedom och förfining. Den dekorerade kläder, underkläder, accessoarer och även religiösa och militära kostymer. Spets blev en lyxaccessoar. Dess pris ökade och det användes främst som kantning. Genom hela 1600- och 1700-talet uppskattades spets enormt för att dekorera kragar, ärmslut, mössor, förkläden, skodekorationer, brudslöjor, mantillas och halsdukar... Hemtextil undvek inte denna mode och således dekorerades dukar, mattor och andra tyger med spets.

Med tiden och särskilt under 1700-talet blev medelklassen rikare och började också köpa spets. Samtidigt uppskattades spetsen så mycket att mindre förmögenhets familjer använde grövre spetsar eller imitationer med virknål.

Skapandet av de vackraste spetsarna kräver en extremt fin lintråd av exceptionell kvalitet. Den vackraste linet finns i Flandern och det är därför naturligt att nålspetsen och spetsen från dessa områden är de mest uppskattade. Tack vare den exceptionella linen kan man skapa mönster med en släthet och finess som aldrig uppnåtts någon annanstans.

De belgiska provinserna exporterade sina spetsar över hela Europa. Till priset på spetsen måste man lägga till transport- och tullavgifter. Flera länder (t.ex. Frankrike och England) införde skatter och mycket höga tullavgifter för att främja produktionen av spets på deras territorium och begränsa importen av spets från Flandern. Regler infördes till och med för att begränsa spets på kläder eller helt enkelt för att förbjuda import av spets. Men passionen för belgisk spets var sådan att alla dessa hinder inte lyckades minska efterfrågan på spets. Handlarna blev helt enkelt mer uppfinningsrika för att kringgå dessa regler.

Idag fortsätter det en viktig produktion av spets i Belgien. Spets fortsätter att göras med nål under namnen 'Renaissance' och 'Princess', och det produceras med den traditionella metoden av arbetare som arbetar hemma.